中国互联网的路径依赖 by dowell之自言自语

现代铁路两条铁轨之间的标准距离是4英尺又8.5英寸（合1.44米），为什么采用这个标准呢？原来，早期的铁路是由建电车的人所设计的，而4英尺又8.5英寸正是电车轨的标准。
那么，电车轨的标准又是从哪里来的呢？追究下去，人们发现电车轨道标准来自于马车的轮距标准。
马车又为什么要用这个轮距标准呢？原来英国马路辙迹的宽度是4英尺又8.5英寸，所以，如果马车用其他轮距，它的轮子很快会在英国的老路上撞坏。
这些辙迹又是从何而来的呢？从古罗马人那里来的。因为整个欧洲，包括英国的长途老路都是由罗马人为他们的军队所铺设的，而4英尺又8.5英寸正是罗马战车的宽度。
可以再问，罗马人为什么以4英尺又8.5英寸为战车的轮距宽度呢？原因很简单，这是牵引一辆战车的两匹马屁股的宽度。原来是马屁股决定了千年后的现代铁路铁轨宽度。
故事到这里还没有结束，美国航天飞机燃料箱两旁有两个火箭推进器，因为这些推进器造好之后要用火车运送，路上又要通过一些隧道，而这些隧道的宽度只比火车轨道宽一点，因此火箭助推器的宽度要由铁轨宽度来决定。
所以，最后的结论是：美国航天飞机火箭助推器的宽度，竟然是由两千年前两匹马屁股的宽度所决定的.
原文出处http://blog.donews.com/dowell/archive/2007/08/15/1197995.aspx
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